Lancet Psychiatry fait état d'une augmentation de 10 millions de fumeurs de marijuana

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Lancet Psychiatry fait état d’une augmentation de 10 millions de fumeurs de marijuana

Une nouvelle étude de la revue médicale britannique The Lancet Psychiatry a révélé qu’environ 10 millions d’Américains de plus qu’il y a 12 ans fument aujourd’hui de la marijuana.

Alors qu’au moins cinq États américains, dont la Californie, se préparent à voter sur la légalisation de la marijuana à des fins récréatives, la revue médicale britannique The Lancet Psychiatry a publié une étude qui révèle un changement d’attitude à l’égard de la consommation de cannabis au cours de la dernière décennie.

En utilisant les données de 596 500 adultes interrogés entre 2002 et 2014 dans le cadre de l’enquête nationale américaine sur la consommation de drogues et la santé, l’étude est parvenue à la conclusion que 10 millions de personnes supplémentaires fument de la marijuana aux États-Unis par rapport à il y a 12 ans.

Table des matières

Principales conclusions de Lancet Psychiatry’s

Comment les auteurs de l’étude sont-ils parvenus à ce chiffre de 10 millions ?

L’une des principales conclusions de l’étude est qu’entre 2002 et 2014, le pourcentage d’adultes américains ayant admis avoir fumé de la marijuana au moins une fois au cours des 12 derniers mois est passé de 10,4 % à 13,3 %.

Cette augmentation de 2,9 % représente – vous l’aurez deviné – 10 millions d’Américains supplémentaires qui ont consommé du cannabis au moins une fois au cours de l’année écoulée. La population ayant admis avoir consommé du cannabis est ainsi passée de 21,9 millions en 2002 à 31,9 millions en 2014.

Le Dr Wilson M Compton, chercheur au National Institute on Drug Abuse (NIDA) et auteur de l’étude, a déclaré que ses collègues et lui-même s’attendaient à une augmentation. Celle-ci est principalement due au fait que la législation américaine a régulièrement évolué au cours des dernières années, un certain nombre d’États ayant adopté des lois autorisant l’utilisation de la marijuana à des fins médicinales.

Cependant, un autre résultat de l’étude est un peu plus surprenant. Il s’agit du nombre de personnes qui consomment du cannabis quotidiennement ou presque. Ce groupe est passé de 3,9 millions à 8,4 millions – soit de 1,9 % à 3,5 % de la population américaine – au cours de la même période. La proportion d’adultes essayant la marijuana pour la première fois a également augmenté, passant de 0,7 % à 1,1 %.

Mettre l’accent sur l’utilisation responsable et le changement d’attitude

Une enquête du gouvernement fédéral américain, publiée l’année dernière, a révélé que le taux de personnes consommant régulièrement de la marijuana avait presque doublé entre 2001 et 2012, passant de 1,5 % à 2,9 % de la population générale.

Ce résultat a toutefois été contredit par une étude de The Lancet Psychiatry. L’étude a montré que le chiffre était resté statique à 1,5 %. En gardant ce chiffre à l’esprit, les chercheurs ont également constaté un net changement d’attitude à l’égard de la marijuana.

L’étude visait à déterminer si ces changements d’attitude avaient eu un impact sur la perception des dommages et, par conséquent, sur la consommation de marijuana parmi les Américains.

Il en ressort que les Américains considèrent la marijuana comme moins risquée et que le changement le plus important s’est produit autour de 2007. Dans le même temps, la proportion d’adultes américains déclarant que la consommation de marijuana deux fois par semaine représentait un grand risque pour la santé est passée de 50,4 % en 2002 à 33,3 % en 2014.

Ce que beaucoup de gens savent être vrai

Un certain nombre de groupes favorables à la légalisation ont salué les résultats publiés dans l’étude de Lancet Psychiatry et, en particulier, l’affirmation selon laquelle le nombre de personnes souffrant d’un « trouble de l’usage » (c’est-à-dire de personnes qui consomment de la marijuana) n’a pas augmenté.

Mason Tvert, porte-parole du Marijuana Policy Project, a été cité dans The Guardian comme déclarant que l’étude « met en évidence ce que beaucoup de gens savent déjà être vrai. D’innombrables adultes consomment de la marijuana de manière responsable et ne devraient pas être traités comme des toxicomanes.

Même si c’est le cas, les auteurs de l’étude sont parvenus à la conclusion que cette augmentation de l’usage montre la nécessité d’une meilleure éducation concernant les risques et les effets secondaires de la consommation de marijuana, même s’ils font l’objet d’un large débat.

Pourquoi avons-nous assisté à un glissement vers la gauche ?

C’est simple, vraiment. Selon cet article de Bloomberg, les référendums populaires sont de nouveau en hausse avec 73 approuvés pour les bulletins de vote dans les 26 États qui les autorisent. C’est le nombre le plus élevé depuis 2006 et presque 50 % de plus qu’en 2012. Et le nombre de signatures requises pour se qualifier pour le scrutin dans beaucoup de ces États est basé sur le taux de participation de l’élection nationale précédente.

Pour les partisans de la gauche, le fait que 2014 ait été l’année où le taux de participation a été le plus bas depuis la Seconde Guerre mondiale les a certainement aidés à faire avancer leurs causes, au premier rang desquelles la légalisation de la marijuana.

Les habitants de l’Arizona, de la Californie, du Maine, du Massachusetts et du Nevada auront donc la possibilité de voter sur la légalisation de la marijuana à des fins récréatives en novembre. Dans le même temps, l’Arkansas, la Floride, le Montana et le Dakota du Nord voteront pour rejoindre les autres États américains qui disposent de lois sur la marijuana à des fins médicales.

De plus, ce glissement vers la gauche a été dynamisé par un large changement d’attitude et une évolution démographique surprenante en ce qui concerne la consommation de marijuana. Une récente enquête gouvernementale a montré que les Américains d’âge moyen sont aujourd’hui légèrement plus enclins à consommer du cannabis que les adolescents.

Les Centers for Disease Control and Prevention ont constaté que le nombre d’Américains âgés de 12 à 17 ans qui fumaient régulièrement de la marijuana en 2014 avait diminué de 10 % depuis 2002. En revanche, 8 % des personnes âgées de 35 à 44 ans interrogées en 2014 ont admis consommer régulièrement de la marijuana, dépassant ainsi les adolescents pour la première fois.

Et il n’y a pas que les Américains d’âge moyen qui en consomment plus souvent. La consommation de marijuana chez les adultes américains âgés de 45 à 54 ans a augmenté de 50 %, tandis que celle des personnes âgées de 55 à 64 ans a connu une hausse incroyable de 455 % (quatre cent cinquante-cinq pour cent !). Chez les personnes âgées de plus de 65 ans, la consommation de marijuana a augmenté de 333 % (trois cent trente-trois pour cent !) depuis 2002.

Le débat sur la légalisation de la marijuana s’est largement focalisé sur l’impact négatif sur les adolescents. Toutefois, les conclusions de l’étude du Lancet Psychiatry et ce mouvement croissant de consommateurs de cannabis plus âgés devraient ramener le débat sur les avantages médicaux potentiels de la plante.

Que pensez-vous des résultats de l’étude du Lancet Psychiatry ? Reflètent-elles vos propres expériences avec des amis et des membres de votre famille qui consomment de la marijuana ? Faites-nous part de vos réflexions dans la section des commentaires ci-dessous.

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