Panique au cannabis : Loi sur les substances contrôlées

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Panique au cannabis : Loi sur les substances contrôlées

Table des matières

Qu’est-ce que la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act) et quel est son rapport avec l’usage légal de la marijuana aux États-Unis ?

La légalisation de l’usage de la marijuana sous une forme ou une autre ayant été adoptée dans 29 États et dans le district de Columbia, on peut dire sans risque de se tromper que l’usage légal du cannabis a parcouru un long chemin, tant sur le plan social que politique. Bien qu’une grande partie du grand public ait fini par accepter l’usage de l’herbe, il existe encore une grande méconnaissance de son potentiel.

Actuellement, l’usage médical et récréatif du cannabis n’est légal qu’au niveau des États. Cependant, il est essentiellement illégal au niveau fédéral, ce qui crée des tensions et de la confusion pour ses partisans et ses opposants. Le décalage provient de la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act), qui fait de la marijuana une drogue restrictive. Comment en est-on arrivé là ? Et pourquoi est-ce important ?

Les limites floues de la légalité de la marijuana sont quelque chose que vous devez connaître car l’endroit où vous consommez de l’herbe et la manière dont vous le faites peuvent être différents d’un État à l’autre. Nous sommes ici pour discuter de certaines des implications de la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act) afin de mieux vous informer sur la situation actuelle de l’utilisation de la marijuana.

Qu’est-ce que la loi sur les substances contrôlées ?

En 1970, le Congrès des États-Unis a adopté le Federal Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act (loi fédérale sur la prévention et le contrôle de l’abus des drogues), qui est entré en vigueur le 1er mai 1971. La loi fédérale comporte 3 titres :

Le titre I concerne les programmes disponibles pour les toxicomanes et les toxicomanes qui ont besoin d’une réadaptation et la manière dont ils peuvent être mis en place.
Le titre II est la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act) et concerne la fabrication et la distribution de stupéfiants, de stimulants, d’hallucinogènes et d’autres substances contrôlées.
Le titre III traite de l’importation et de l’exportation de substances réglementées. Il passe sous silence la criminalisation, les sanctions, la confiscation pénale et les lois relatives à toutes les substances réglementées.

Le Controlled Substances Act (CSA), qui porte sur le titre II, est une politique fédérale en matière de drogues qui protège les consommateurs contre le problème de l’abus de drogues dans le pays. Elle sert de base à la santé publique en utilisant un nombre consolidé de lois qui réglementent la distribution et la production de substances contrôlées.

Ce nombre consolidé de lois comprend des interdictions contre la possession illégale de médicaments considérés comme dangereux, créant une dépendance, et autrement préjudiciables à l’utilisation sans une prescription autorisée. La CSA classe les drogues contrôlées par catégories, en fonction de leurs avantages médicaux et de leur potentiel de dépendance et d’abus.

Les substances réglementées, les stupéfiants, les dépresseurs, les hallucinogènes et les stimulants, tels que la marijuana, la cocaïne, la méthamphétamine et d’autres médicaments délivrés sur ordonnance ou dans la rue, sont classés dans cinq « calendriers » différents, que nous examinerons plus en détail par la suite.

Substances réglementées en vertu de la législation fédérale en vigueur

Comment ces catégories sont-elles limitées au niveau fédéral ?

La CSA prévoit une classification en cinq tableaux de substances réglementées en fonction de leur nocivité, de leur potentiel de dépendance et d’accoutumance, et de leurs bienfaits médicaux. Selon la loi, certains facteurs doivent être pris en compte pour déterminer où la drogue doit être classée sous contrôle et réglementation. Voici quelques-uns de ces facteurs :

Existe-t-il des antécédents et des habitudes d’abus de ce médicament ?
Existe-t-il des risques pour la santé publique ?
Quelle est la durée, le risque vital et l’étendue de la dépendance ?
La dépendance est-elle psychologique ou physiologique ?
Quel est le potentiel réel et relatif d’abus ?
Existe-t-il des connaissances scientifiques sur le médicament et ses effets chimiques ?

Accès restreint

En ce qui concerne les personnes autorisées à manipuler des substances réglementées, la CSA limite l’accès aux entreprises de fabrication, aux distributeurs et aux dispensaires. Chaque fabricant, dispensateur et distributeur de médicaments aux États-Unis doit s’enregistrer auprès de la Drug Enforcement Administration (DEA), dans le but d’améliorer la manipulation et la production de toutes les substances réglementées.

Une fois qu’une substance contrôlée est enregistrée, la DEA peut en distribuer le contenu de manière responsable, en disposant d’une traçabilité depuis le processus de fabrication initial jusqu’à la distribution finale au patient.

À l’heure actuelle, les pharmacies qui délivrent une substance réglementée peuvent s’enregistrer pour une durée de trois ans. Au total, il y a actuellement plus d’un million de grossistes et de détaillants enregistrés, selon la DEA. Les seules exceptions pour ceux qui peuvent légalement manipuler les substances contrôlées selon les exigences fédérales sont les représentants des fabricants qui ont accès aux échantillons.

Classification des drogues en fonction de leur abus

Les substances contrôlées sont définies comme des drogues ou des médicaments susceptibles d’être consommés de manière abusive par leurs utilisateurs ou de rendre ces derniers dépendants. En vertu de la CSA, les drogues sont classées en fonction de leur potentiel d’abus, de leur sécurité et de leur application médicale dans les cinq catégories de tableaux suivantes :

Annexe I

Les substances de l’annexe I sont décrites comme ayant les caractéristiques suivantes : fort potentiel d’abus, traitement médical actuellement non acceptable aux États-Unis, et manque de sécurité scientifique et médicale lors de l’utilisation. Les substances de l’annexe I ne peuvent être prescrites par aucun professionnel de la santé.

Actuellement, la CSA considère la distribution de substances de l’annexe I comme un crime fédéral, et les contrevenants sont susceptibles d’être condamnés pour trafic, ce qui peut rapidement leur valoir une peine d’emprisonnement à vie, en fonction de la quantité vendue.

La marijuana et ses cannabinoïdes figurent sur la liste I. Bien que des États comme le Colorado, Washington, la Californie et l’Oregon aient autorisé l’utilisation légale de la marijuana à des fins médicales et récréatives, cela ne veut pas dire que les utilisateurs ne seront pas poursuivis en vertu de la loi fédérale.

Parmi les autres substances bien connues de l’annexe I figurent l’héroïne, le LSD et la MDMA.

Annexe II

Les drogues et les substances réglementées de l’annexe II de la CSA sont celles qui présentent les caractéristiques suivantes : drogues ou substances présentant un fort potentiel d’abus, substances réglementées dont l’utilisation médicale est actuellement acceptée pour le traitement aux États-Unis (même en cas de restrictions importantes), et dépendance psychologique et physique potentiellement critique en cas d’abus.

Aucune substance contrôlée du tableau II ne peut être délivrée sans ordonnance. De même, aucune commande de substances du tableau II ne peut être renouvelée, quelles que soient les circonstances. Toute infraction est passible de sanctions importantes dans le cadre de ce tableau.

Les drogues et substances contrôlées de l’annexe II incluses dans cette classification sont l’amphétamine, la cocaïne, le fentanyl, la morphine, l’opium et le PCP.

Annexe III

Les substances de l’annexe III sont classées sur la base des constatations suivantes : le potentiel d’abus est inférieur à celui des substances des annexes I et II, les médicaments sont actuellement acceptés pour un usage médical aux États-Unis et ils peuvent entraîner une dépendance modérée à légère, tant sur le plan physique que psychologique.

Les médicaments et substances de l’annexe III ne peuvent être remis à un utilisateur sans ordonnance, et ils ne peuvent être renouvelés plus de 6 mois après la commande initiale ou plus de 5 fois après la date de l’ordonnance, à moins que celle-ci ne soit renouvelée par le médecin.

Les opioïdes semi-synthétiques, les stéroïdes anabolisants et les barbituriques comme l’Androderm et l’Amobarbital sont quelques exemples de substances de l’annexe III.

Annexe IV

Les substances et les médicaments du tableau IV ont un faible potentiel d’abus par rapport au tableau III ; ils sont actuellement acceptés pour un usage médical aux États-Unis et ils peuvent entraîner une dépendance psychologique et physique limitée, par rapport aux substances du tableau III.

Le contrôle des médicaments de l’annexe IV exige que les renouvellements soient autorisés jusqu’à cinq fois au cours d’une période de six mois et qu’ils puissent être effectués par l’autorisation de l’ordonnance elle-même ou par un appel au médecin.

Le Xanax, le Valium, l’Ativan et l’Ambien sont des exemples de drogues du tableau IV.

Annexe V

Par rapport à l’annexe IV, les médicaments et substances de l’annexe V présentent un potentiel minimal de dépendance et d’abus et sont acceptés comme traitement médical aux États-Unis.

Les substances du tableau V comprennent les antitussifs et les anticonvulsivants comme le Lyrica.

Non contrôlé

La substance ou la drogue n’est pas soumise à la loi sur les substances contrôlées.

Évolution de la question de la légalisation de la marijuana

Les lois sur la marijuana ont longtemps été contestées en raison de l’influence politique exercée par la légalisation de l’usage de l’herbe. La toute première réglementation de la marijuana remonte à 1937, lorsque le gouvernement fédéral a introduit la loi sur la taxation de la marijuana. Cette loi a été mise en place pour taxer et réglementer la drogue, plutôt que de l’interdire complètement.

En 1952, des restrictions plus sévères et des peines obligatoires pour les délits liés à la vente et à la possession de marijuana sont entrées en vigueur, et la marijuana était pratiquement hors-la-loi.

En 1970, le Congrès a adopté la nouvelle loi sur la prévention et le contrôle de l’abus des drogues (Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act), qui a donné naissance à la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act), toujours en vigueur aujourd’hui. Dans le cadre de cette loi, la marijuana et le cannabis ont été classés dans les annexes les plus limitées, qui considèrent que la substance n’a pas d’usage médical valable et qu’elle présente un fort potentiel de dépendance et d’abus. Cette catégorisation découle en partie des campagnes de lutte contre la drogue menées par Richard Nixon. Ainsi, le cannabis a été classé avec des substances comme l’héroïne et le LSD, même si les avis médicaux, scientifiques et juridiques ont prouvé le contraire.

En 1972, un appel a été lancé pour recommander le retrait de la marijuana de l’annexe I, ainsi que la dépénalisation des produits à base de cannabis. Cependant, l’appel a été rejeté et la désignation d’une substance de l’annexe 1 a rendu impossible toute recherche médicale sur la drogue pour prouver le contraire. L’accès restreint au cannabis a empêché la communauté scientifique de tester l’utilité thérapeutique de la marijuana.

Depuis lors, de nombreux lobbyistes et groupes d’activistes locaux ont soutenu et initié l’intérêt des États pour la marijuana médicale. À l’heure actuelle, 29 États et le district de Columbia ont légalisé la marijuana à des fins médicales, et 8 d’entre eux ont autorisé l’usage récréatif de la marijuana. Compte tenu de cette nouvelle position juridique, les consommateurs de cannabis peuvent désormais obtenir librement une ordonnance de marijuana médicinale prescrite par un médecin pour soulager leurs douleurs et leurs maux.

Éléments à prendre en compte pour retirer la marijuana de l’annexe I

La possession de marijuana est toujours un acte punissable au niveau fédéral en raison de son classement dans la liste I des substances contrôlées. De nombreux appels à la DEA pour faire passer la marijuana et sa consommation dans le tableau II ou dans un tableau inférieur sont actuellement en cours ou ont été ostensiblement rejetés au niveau fédéral.

Les partisans de la légalisation de la marijuana font valoir que le cannabis ne répond pas aux trois critères statutaires des substances réglementées de l’annexe I. Il n’a pas le même profil d’abus que les autres substances de l’annexe I, comme la cocaïne et l’héroïne. Il n’a pas le même profil d’abus que les autres substances de l’annexe I, telles que la cocaïne et l’héroïne. Le THC contenu dans la marijuana n’a pas les mêmes propriétés dangereuses et la même toxicité, ni le même potentiel de dépendance, que la cocaïne et l’héroïne.

Bien que fumer de la marijuana puisse être nocif, les défenseurs de la marijuana ont également fait valoir que d’autres moyens d’ingestion facilement disponibles présentent des avantages. Les options d’ingestion comprennent les vaporisateurs, les huiles de cannabinoïdes et les edibles.

Dans l’ensemble, les partisans de la légalisation de la marijuana affirment qu’il est nécessaire de reclasser la drogue en raison des avantages potentiels qu’elle présente pour les patients souffrant de maladies de longue durée. En outre, si le cannabis devait rester dans la catégorie de l’annexe I, la recherche et l’acceptation médicale seraient limitées, voire inexistantes, sans le soutien du gouvernement fédéral.

Arguments en faveur du maintien de la marijuana dans l’annexe I

Sur la base de l’historique de la loi sur les substances contrôlées, les opposants à la réévaluation ont publié les critères et exigences suivants pour que le cannabis soit placé dans la catégorie II ou dans une catégorie inférieure :

La marijuana a-t-elle une composition chimique connue et reproductible ?
La marijuana fait-elle l’objet d’études de sécurité adéquates ?
Existe-t-il des études adéquates et contrôlées démontrant l’efficacité de la marijuana ?
Les avantages thérapeutiques de la marijuana sont-ils reconnus par des experts qualifiés ?
Les données scientifiques sont-elles disponibles pour un examen approfondi ?

Pour déterminer si le cannabis est accepté à des fins médicales, la DEA a conclu que le cannabis ne répondait pas à tous les critères susmentionnés. La DEA a décidé que, même si la marijuana a un faible potentiel d’abus, elle ne peut pas être reclassée en raison de l’absence de preuves empiriques de son acceptation à des fins médicales aux États-Unis.

D’autres opposants au reclassement soutiennent également que la dépendance physique et la toxicité d’une substance réglementée ne sont pas les seuls facteurs permettant de déterminer son potentiel d’abus. Ils suggèrent que la dépendance psychologique devrait être prise en considération, en particulier lorsque les utilisateurs sont prêts à risquer leur carrière, leurs relations et leur éducation pour consommer du cannabis.

Conclusion

Le nombre de partisans de la marijuana n’a cessé d’augmenter au cours des deux dernières décennies. Toutefois, la voie vers la dépénalisation et la légalisation complète de la marijuana ne sera pas tracée tant que des recherches scientifiques plus approfondies et des essais médicaux substantiels n’auront pas prouvé ses bienfaits. Que pensez-vous de la reclassification des produits du cannabis ?

Questions fréquemment posées

Selon la loi sur les substances contrôlées, qu’est-ce qu’une drogue de l’annexe I ? Pourquoi la marijuana est-elle inscrite à l’annexe I ?

Les drogues de l’annexe I sont définies par les critères suivants :

La drogue ou autre substance présente un fort potentiel d’abus.
Le médicament ou l’autre substance n’a pas d’utilisation médicale actuellement acceptée dans les traitements aux États-Unis.
L’utilisation du médicament ou d’une autre substance sous contrôle médical n’est pas reconnue comme sûre.

La marijuana est classée parmi les drogues de l’annexe I en raison de son potentiel de dépendance psychologique et de l’absence de preuves scientifiques de son utilisation médicale aux États-Unis.

Pourquoi la loi sur les substances contrôlées a-t-elle été adoptée ?

La loi de 1970 sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act) a été adoptée en remplacement de la loi sur la taxe sur la marijuana (Marijuana Tax Act). En réponse à un arrêt de la Cour suprême, qui jugeait le Marijuana Tax Act inconstitutionnel et contraire au cinquième amendement, le Congrès a adopté le Controlled Substances Act dans le cadre du Comprehensive Drug Abuse and Prevention Act de 1970, qui a aboli le Marijuana Tax Act.

Si l’alcool et le tabac sont des drogues qui présentent un risque d’abus et de dépendance, pourquoi ne figurent-ils pas dans une annexe de la loi sur les substances contrôlées ?

Le tabac et l’alcool sont utilisés depuis plus de deux cents ans. Ils étaient donc courants avant que des sanctions et des contrôles gouvernementaux ne soient mis en place pour en limiter l’usage. Plusieurs théories expliquent pourquoi la marijuana figure à l’annexe I, alors que l’alcool et le tabac ne figurent dans aucune annexe, mais on estime avant tout qu’il s’agit d’une norme sociale trop large et trop répandue pour que son usage et sa distribution soient aujourd’hui criminalisés.

Si la marijuana devient une drogue de l’annexe 2, quel sera l’impact sur les petits dispensaires ?

De nombreux acteurs de l’industrie de la marijuana craignent que, si la marijuana était rétrogradée au rang de substance de l’annexe II, la charge que représente le respect des réglementations de la FDA n’entraîne la faillite de nombreux petits dispensaires. Actuellement, le cannabis étant une drogue de l’annexe I, il relève uniquement de la compétence de la DEA. S’il devait un jour être reclassé en tant que substance contrôlée de l’annexe II, il serait soumis à toutes les lois et réglementations de la FDA pour gérer sa fabrication, sa distribution, ses ventes et son utilisation.

Pourquoi la marijuana est-elle inscrite à l’annexe I alors qu’il n’existe aucune preuve de décès liés à sa consommation ?

La dépendance psychologique à elle seule amène la DEA à s’interroger sur le potentiel d’abus pour les utilisateurs à long terme. Le niveau de toxicité n’a pas d’importance ; seuls comptent le potentiel d’abus, l’utilité médicale et le potentiel de dépendance d’une substance réglementée.

Quels sont les avantages de la loi sur les substances contrôlées ?

La CSA est utile pour réglementer et responsabiliser les fabricants, les distributeurs et les utilisateurs de substances réglementées qui peuvent potentiellement être nocives pour la société dans son ensemble. Sans elle, d’autres lois arbitraires, comme le Marijuana Tax Act, pourraient rester en vigueur.

Quelle est la probabilité que le pouvoir judiciaire décide un jour que la marijuana ne remplit pas les critères pour rester une substance contrôlée de l’annexe I ?

Selon certains, la décision judiciaire selon laquelle la marijuana ne remplit pas les critères pour rester une substance contrôlée de l’annexe I n’aura que peu ou pas d’effet sur la légalisation de la marijuana. Elle n’allégera pas les contrôles fédéraux et ne rendra pas le cannabis plus accessible pour les études cliniques.

La CSA classe les drogues dans des tableaux, les tableaux I à V. Existe-t-il des médicaments soumis à prescription qui ne figurent pas dans les tableaux ?

Les médicaments qui ne sont pas classés par la DEA ne relèvent pas des cinq tableaux de la CSA. Les médicaments délivrés sur ordonnance qui ne créent pas de dépendance et qui ont un usage médical, tels que les médicaments contre la tension artérielle et certains médicaments contre la dépression, ne sont pas classés par la CSA.

Pourquoi le gouvernement américain a-t-il décidé d’interdire l’usage de certaines drogues, et qu’est-ce qui rend cette mesure constitutionnelle au niveau fédéral ?

L’article I, section 8, de la Constitution des États-Unis confère au Congrès le pouvoir d’interdire et de prohiber les drogues pour le bien-être général de la population. Les législateurs et les tribunaux s’accordent à dire que leur décision d’interdire l’usage de certaines drogues vise en fin de compte à améliorer la sécurité publique, qu’elle soit ou non constitutionnelle au niveau fédéral.

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